Read and Grow

Hører du Den Hellige Ånds stemme? Ikke alle kristne føler seg trygge på at de gjør det. Det er mange måter Den Hellige Ånd hjelper og veileder kristne på, og det å høre en konkret stemme er bare én av dem. Hvis du vil dele Jesus med vennene dine, men det å høre Den Hellige Ånden snakke til deg ikke er din opplevelse, har du kommet til rett sted.
‍

Den første tingen å erkjenne er at det å ikke føle at du hører Den Hellige Ånd ikke betyr at noe er galt. Gud velger hvordan Han vil kommunisere med deg, og Han er fri til å kommunisere som Han ønsker. Gud holder ikke tilbake sin stemme til du er klar til å høre ham. Bli ikke fanget i fellen at du må prestere for Gud for at Han skal velsigne deg ved å snakke til deg.

I mangel av en klar følelse av å høre Hans stemme, begynn med det som er klart om Den Hellige Ånd. Hvis du vil øke din tillit til Den Hellige Ånd, start med det Bibelen tydelig lærer. Når du vokser i tillit til Bibelens løfter om Den Hellige Ånd, kan du vokse i tro på områder som ikke er like klare.

Her er 5 grunnleggende og klare sannheter om Den Hellige Ånd slik de er åpenbart i Bibelen:

‍

1. Hvis du er kristen, er Den Hellige Ånd med deg.

Og Peter sa til dem,

“Omvend dere og la dere døpe, hver og en av dere, i Jesu Kristi navn til tilgivelse for deres synder, og dere skal få Den Hellige Ånd som gave.

Apostlenes gjerninger 2:38

Bibelen lærer at hver kristen, når de omvender seg og tror på Jesus, mottar Den Hellige Ånd som gave. Hvis du elsker Jesus og har blitt frelst av ham, kan du være trygg på at Den Hellige Ånd bor i deg.

2. Den Hellige Ånd er god, du trenger ikke frykte ham
‍

"Hvis dere da, som er onde, vet å gi gode gaver til barna deres, hvor mye mer vil ikke deres himmelske Far gi Den Hellige Ånd til dem som ber ham om det!”

Lukas 11:13

Det er mye mystikk rundt hva som er og hva som ikke er Den Hellige Ånd. Imidlertid er Bibelen klar på at Den Hellige Ånd er god, og det er ingen grunn til å frykte en genuin utforskning av hvem Han virkelig er. Be Gud om å hjelpe deg med å lære mer om hvem Han er.

3. Den Hellige Ånd er gitt som en gave for å hjelpe deg
‍

På samme måte hjelper Ånden oss i vår svakhet. For vi vet ikke hva vi skal be om slik vi burde, men Ånden selv går i forbønn for oss med sukk for dype for ord.

Romerne 8:26-27

Det er mange måter Den Hellige Ånd vil hjelpe deg på. Han vil gi deg trøst, gi deg visdom, jobbe i dine omstendigheter, bringe helbredelse, osv. Jo mer du er oppmerksom på Hans nærvær, desto mer vil du se Hans hjelpende arbeid i livet ditt.

4. Den Hellige Ånd minner deg om Guds ord
‍

Men Hjelperen, Den Hellige Ånd, som Faderen vil sende i mitt navn, han skal lære dere alt og minne dere om alt det jeg har sagt til dere.

Johannes 14:26

Det er noen få ganger i Bibelen hvor det er nevnt at Den Hellige Ånd vil jobbe overnaturlig for å bringe ting frem i din bevissthet til rett tid. Dette kan være bibelvers, og det kan også være de rette ordene å si. Beyster deg når du er i en samtale om Jesus og noter deg og snakk om ting som kommer til tankene dine.

5. Å bli fylt med Den Hellige Ånd er for alle kristne
‍

Og bli ikke drukken av vin, for det fører til utsvevelser, men bli fylt med Ånden,

Efeserne 5:18

Å være fylt med Ånden handler ikke bare om ting som å tale i tunger og profeti, det handler om Hans daglige ledende nærvær i livet ditt. Det er en daglig tilstedeværelse Han gir deg når du søker den. Ikke la frykten for det ukjente stoppe deg fra å motta velsignelsen av Hans nærvær. Be om det og søk det hver dag.

Hvis det ikke er din opplevelse å høre Den Hellige Ånds stemme, start med å søke Ham på de måtene som er gjort klart i Bibelen. Husk disse bibelversene, søk Den Hellige Ånd daglig, og stol på Ham når du snakker med vennene dine om Jesus.

Å forstå hva Den Hellige Ånd sier kan være en utfordring.

Bibelen sier at Han er din hjelper og veileder gjennom livet, men hvordan kan du ha tillit til det Han sier? Eller om Han i det hele tatt snakker? Er den stemmen som sier at du skal studere på universitetet den Hellige Ånd? Eller når du hører at "hun er den rette", er det Han eller bare følelsene dine? Er det mulig å utvikle en måte å forstå hva Den Hellige Ånd sier når Han snakker?

I sin bok Atomvaner snakker James Clear om å sette opp systemer for å hjelpe deg å nå dine mål. Han skriver, "Jeg begynte å innse at mine resultater hadde svært lite å gjøre med målene jeg satte og nesten alt å gjøre med systemene jeg fulgte." En musiker, for eksempel, kan ha et mål om å fremføre et vanskelig nytt stykke. Deres system involverer hvor ofte de øver, hvordan de bryter ned og takler vanskelige takter, og deres metode for å motta tilbakemelding fra en instruktør. Deres suksess avgjøres ikke av deres indre motivasjon, men av deres dedikasjon til systemet de har laget. Hvis ditt mål er å forstå hva Den Hellige Ånd sier, kan du få tillit til det ved å utvikle et system.

Her er et enkelt system for å hjelpe deg:
‍

Lytt

Vi kan anta at Den Hellige Ånd alltid snakker, så vi må stoppe opp og lytte til Ham. Hans stemme er liten og stille, så dette kan kreve tid og tålmodighet. Gi deg selv tid og rom til å med vilje stoppe og lytte til den stemmen.

Hør

Ta detaljerte notater når du føler at du har hørt fra Ham. Stemmer det overens med Guds karakter? Stemmer det overens med hva Bibelen sier? Inkluder datoen og tiden samt detaljene om hva Han sa; hukommelsen din alene kan være upålitelig. Hold fast ved disse notatene slik at du kan se tilbake på dem senere.

Reager

Sette ut i livet det du føler at Han har fortalt deg å gjøre. Enten det innebærer en slags ofring eller å sette deg utenfor din komfortsone, omfavn utfordringen og stol på at Gud vil hjelpe deg å gjøre det.

Vurder

Evaluer hva som skjedde. Var det et positivt resultat? Vokste du eller noen andre fordi du reagerte?

Bruk dette systemet til å lære deg å kjenne Den Hellige Ånds stemme. Ikke vær redd for å gjøre feil og ha nåde med deg selv, da dette er noe du vil lære over tid. Det er også nyttig å sjekke inn med en nær kristen venn og gå på reisen sammen. Jo mer du lever etter dette systemet, jo mer kjent vil du bli med Den Hellige Ånds stemme.

Johannes 16:13"Men når han, sannhetens Ånd, kommer, skal han veilede dere til hele sannheten. Han skal ikke tale av seg selv; han skal tale det han hører, og han skal forkynne dere det som skal komme."

Start i dag!

Prioriter dette systemet i din tid med Gud og se hvordan du lærer å høre Den Hellige Ånds stemme.

Laura er den typen person du vil ha som venn. Hun ser alltid på den lyse siden av livet og sjekker alltid inn for å se om du har det bra. Hun delte en situasjon hvor hun gjorde nettopp det med en arbeidkollega...
‍

"En venn av meg på jobben så virkelig opprørt ut, så jeg gikk bort til henne og spurte enkelt og greit: ‘Er du OK?’

Hun så opp på meg og øynene hennes så litt røde ut som om hun hadde grått, så jeg bestemte meg bare for å gi henne en klem – noe som faktisk var ganske modig av meg, spesielt i en jobbsituasjon. Klemmen førte til at hun delte om noe hun gikk gjennom, som så førte til en nyttig samtale om Jesus.

Hun åpnet seg opp for meg om en spontanabort hun nylig hadde gått gjennom, og jeg kunne faktisk sympatisere med henne fordi jeg har gått gjennom noe lignende selv. Hun stilte meg så et interessant spørsmål: ‘Hvordan forsvinner hjertesorgen?’ Jeg kunne være helt ærlig med henne og sa at smerten ikke nødvendigvis forsvant, men at mitt forhold til Jesus har vært en måte jeg har funnet som virkelig har hjulpet meg.

Å gjennomgå selvrefleksjon for å forstå dine egne erfaringer (selv om du ikke deler dem direkte) er en flott måte å bygge empati for andre på. Det å ta neste skritt og være sårbar ved å dele, er en flott måte å starte samtaler som fører til å snakke om Jesus. Det å enkelt dele din historie er kraftfullt fordi du aldri vet hva den enkle handlingen med sårbarhet kan gjøre i noens liv.

Jeg føler at vi noen ganger overkompliserer ting.

Å være modig og gi noe så enkelt – som en klem, et oppmuntrende ord, å spørre ‘Er du OK?’ – det kan virkelig forandre noens liv.”

Det er ingen tvil om det. Å starte en samtale om Jesus kan være super pinlig. Det kan virke påtvunget og uekte. Vennen din kan bli defensiv, og du vet kanskje ikke hvordan du skal svare på vanskelige spørsmål. Det kan føles lettere å unngå temaet helt.

Hvordan kan du starte samtaler om Jesus på en enkel og naturlig måte?

Gud har vevd ideer, historier og analogier inn i vår kultur som peker mot Jesus. De er refleksjoner og refraksjoner av Gud og vår relasjon med Ham. Faktisk, har du sannsynligvis allerede snakket om Jesus mange ganger, du har bare ikke innsett det.

Det er mange typer historier som gjør dette, og vi vil kort utforske 3 av dem her.

Godt mot ondt

Historier om godt mot ondt har vært rundt siden menneskeheten først begynte å fortelle historier.

Star Wars og Ringenes Herre, for eksempel, presenterer en verden hvor det er et klart skille mellom kreftene av det gode og det onde. Den onde siden er mektig, og ofte blir helten forført av ondskapens makt, men til slutt vinner den gode siden.

Heltehistorier

Historier om helter er veldig populære. Ofte er helten en vanlig person som får visse evner til å kjempe på vegne av de hjelpeløse. Deres liv er preget av selvoppofrelse og tjeneste.

Forløsningshistorier

Forløsningshistorier berører oss på et dypt nivå. Dette er historier der hovedpersonen vil være på vei ned en mørk og ond sti. Ting fortsetter å bli verre for dem til de når bunnen, får en åpenbaring, snur livet sitt rundt og finner forløsning.

Disse fortellingskonseptene berører oss fordi de er sanne, og de er sanne fordi de til syvende og sist handler om Jesus. Tenk over det. Jesus definerer godt og ondt. Jesus er den ultimate selvoppofrende helten, og hele menneskeheten trenger forløsning.

Som Guds barn skal vi leve etter denne kommandoen:

«Bli ikke overvunnet av det onde, men overvinn det onde med det gode»

Romerne 12:21.

Men hvordan hjelper dette deg med å snakke om Jesus?

Når du har samtaler om disse temaene, still åpne spørsmål for å utforske disse temaene på et dypere nivå.

‍

Denne listen med spørsmål er åpenbart ikke uttømmende, den er bare for å få deg til å tenke. Start alltid med å spørre hva de tenker om det, del så dine tanker og sørg for at det blir en samtale, ikke en preken.

Det er pågående kulturelle samtaler rundt deg hele tiden. Vær oppmerksom på disse historiene i filmer eller som strømmes på TV. Tenk over hvordan de reflekterer Jesus og bruk dem som utgangspunkt for gode samtaler.

Hvilke historier kjenner du som kan føre til en samtale om Jesus?

Har du noen gang invitert venner hjem, og måtte gjøre en hektisk, siste øyeblikk rengjøring rett før de kommer?

Du inviterte dem, men glemte at huset eller rommet ditt er et fullstendig rot. Som i ‘skitne tallerkener på gulvet’ slags rot. Så du farer rundt og gjemmer klærne og oppvasken i nærmeste skap, kjører en våt klut over benken, og tømmer en hel boks med luftfrisker for å maskere lukten. Altfor ofte gjør vi nøyaktig det samme når det gjelder å dele Jesus.

Hver kristen synder, også du. Og de tilhørende følelsene av skyld og skam kan være en barriere for å snakke om Jesus når muligheten kommer. “Hvordan kan jeg snakke om hvor mye jeg elsker Jesus når jeg nettopp har sviktet ham?” Hvis du kjenner deg igjen i dette, er du ikke alene. Du kan føle impulsen til å prøve hardere og gjøre opp for det ved å gjøre mange gode ting. Skjul alle feilene dine og dekk over lukten av dine feil. Men det er ikke det Jesus vil at du skal gjøre.

Det er viktig å være oppmerksom på skyldfølelsen du kjenner etter at du har syndet, men hva du gjør med den skylden er avgjørende. Å prøve å fikse deg selv er stolthet i forkledning. Bibelen oppmuntrer oss heller til å ta vår synd trygt til Jesus, som raskt tilgir. Det er ingenting du kan gjøre for å bli mer tilgitt enn du allerede er. Bibelen sier det er ikke mer fordømmelse for deg. Din identitet er frelst, tilgitt og rettskaffen. Perfekt i Guds øyne.

Ikke prøv å fikse deg selv, men gå til den som kan, Jesus.

Snakk med ham, bekjenn dine synder, og be om hans tilgivelse. Du kan gjøre dette vel vitende om at han vil tilgi deg fordi han har lovet det. Når du bekjenner dine synder, vil Ånden fjerne følelsene dine av skyld og skam og erstatte dem med fred og aksept.

Mens du gjør dette, forstå fylden av Guds nåde mot deg og velg å leve fra det stedet. Du har mottatt nåde over nåde, hans nåde er tilstrekkelig for deg, og du har blitt adoptert som et barn av Gud. Alt dette er sant om deg uansett dine handlinger. Det er stolt å prøve å legge dine egne gode gjerninger på toppen av Guds tilgivelse for å gjøre deg selv mer rett for Gud.

Sannheten i evangeliet er at du ble frelst mens du fortsatt var en synder.

Dette er en kraftfull sannhet. Hvorfor? Fordi din venn som ikke kjenner Jesus, trenger den samme tilgivelsen. Hva er vel en bedre måte å dele Jesus på enn å være ærlig om dine egne ufullkommenheter og hvordan du kan komme til Jesus hver dag og være fri for skyld.

Ta deg tid til å vurdere Jesu kjærlighet og nåde mot deg. Bekjenn dine synder, og du vil finne tilgivelse. Og neste gang du har sjansen, ikke skjul dine ufullkommenheter, men slå Satan rett i ansiktet og bruk dem til å dele sannheten og nåden til Jesus.

Referanser

Romerne 8:1 Det er ikke mer fordømmelse for deg.

Johannes 1:16 Du har mottatt nåde over nåde.

2 Korinter 12:9 Hans nåde er tilstrekkelig for deg.

Romerne 8:15-16 Du har blitt adoptert som et barn av Gud.

Romerne 5:8 Sannheten i evangeliet er at du ble frelst mens du fortsatt var en synder.

Lis er en lidenskapelig brasiliansk, billedkunstner og mor. Etter å ha mistet sin egen mor, snakket vi med henne om viktigheten av empati og hvordan Gud kan bringe gode ting ut av tragiske omstendigheter...

‍

“Jeg mistet mamma til kreft"

Ikke lenge etter befant jeg meg i en samtale med en kvinne som også hadde kreft. Jeg sørget fortsatt over min mors død, men jeg ville ikke la den smerten stå i veien for Den Hellige Ånds oppfordring til å be for henne. Jeg ønsket også ikke at den kvinnen skulle gå glipp av alt det Gud kunne gjøre i hennes liv.

Dilemmaet i det øyeblikket var hvordan man kunne være empatisk til det hun gikk gjennom og ikke være ufølsom bare fordi jeg ønsket å snakke om Jesus. Så jeg stilte et åpent spørsmål for å bedømme hennes respons: 'Tror du på Gud?' Dette var et flott spørsmål fordi det ga henne makten til å dirigere samtalen og ga meg muligheten til å lytte og høre ting fra hennes perspektiv.

Spørsmålet åpnet opp for en flott samtale. Jeg var i stand til å dele om det håndgripelige håpet Jesus hadde gitt til min mor og familie mot slutten av hennes liv, og til slutt klarte jeg å be for henne!

I Romerne 8:28 står det,

'Vi vet at i alle ting virker Gud til det gode for dem som elsker ham.'

Denne opplevelsen minnet meg om hvor viktig det er å reflektere over dine tidligere erfaringer, dårlige og gode, fordi Gud kan og gjør bruk av begge.

Når du husker hva Gud har gjort, vil du være forberedt på å dele når muligheten kommer.

Bailey Jeffs.

Surfer. Fotograf. Gitarist med en nysgjerrighet for synthesizere. Han er en mann på en reise for å finne ut hvordan uttrykket for hans kreativitet ser ut og føles.

For øyeblikket ser det ut som et musikkprosjekt, ‘LUUNG’ — melodiske refleksjoner satt til en introspektiv bakgrunn av klingende gitarer og jevne synther.

“Jeg forfølger aktivt en karriere i musikk, og det er bare på grunn av Ham (Jesus) at jeg gjør det.

Det er en virkelig dårlig investering, musikk. Man legger så mye inn med veldig liten avkastning, men jeg har en følelse av at Han veileder det.” — Bailey

Som mange kunstnere, er Baileys kreativitet forankret i en samtale i kjernen av hvem han er og hva han tror på.

“Min personlige trosreise begynte etter at jeg var ferdig på skolen.

Jeg innså at personen andre folk sier du er når du går på skolen, det er ikke den jeg måtte være. Og jeg antar Jesus kom inn i det.” — Bailey

Med en lidenskap for å koble troen og identiteten sin til kreativiteten, har Bailey funnet indre selvtillit i sin gave.

“Etter at jeg forlot skolen, innså jeg at Gud er virkelig, og Han har skapt meg på denne spesielle måten.

Jeg har gaver og evner som jeg er glad for å ha på grunn av Ham. Jeg sammenligner meg ikke med andre mennesker, men jeg har store drømmer og ting jeg vil gjøre i livet mitt, og jeg vil bare eie det, for jeg er stolt av det og jeg vet Gud har en plan.” — Bailey

‘Kristen musikk’, som en metode for å forkynne evangeliet, har et klossete rykte for overfladiskhet, enten ved å unngå livets dype spørsmål eller ved å gi grunne svar på det beste. Bailey er ivrig etter å utforske et tredje alternativ: å stille gode spørsmål.

“Jeg føler ikke at jeg skal lage musikk så jeg kan gå opp til noen og si, ‘Hei! Du bør følge Jesus.’

Jeg vil ikke gå rundt og sitere skriften eller liksom si, ‘dette er hvorfor jeg er snill og kjøper deg en kaffe.’ Du vet, man gjør ikke det. Musikk gir deg rom til å stille store spørsmål som det uten å isolere folk. Jeg tror det er det jeg liker med det.” — Bailey

Bailey er like lidenskapelig om sitt håndverk som han er om å leve et autentisk liv i forhold til Gud og la kreativiteten flyte over.

“Jeg tror det er så mye inspirasjon som kan komme fra å være kristen,

(å vite) Gud som skapte alt, bokstavelig talt den største skaperen av alle. Selvfølgelig bør vi skape bedre ting enn enhver annen person som ikke har tro.” — Bailey

Du kan oppleve mening ved å kjenne ditt kall, ha mot til å forfølge det, og stole på at Gud vil skape muligheter for å bruke deg og bringe andre inn i forhold med seg selv.

“Finn det du er god på og forfølge det helhjertet.

Gi det til Gud. Det er hardt, men Han vet hva Han gjør samtidig. Jeg tror det er det jeg er satt på jorden for å gjøre — uttrykke min tro gjennom det jeg enn lager. Det er enkelt, men det er også det jeg tror tro handler om.” — Bailey

Du lever i en verden av gjerder. Det er altfor lett å leve inne i ditt avsidesliggende hjem, strømme TV på forespørsel og låse verden ute.
‍

Disse gjerdene er ikke bare fysiske; de er også følelsesmessige. Folk liker å holde andre unna fordi de føler seg tryggere. Dette kan gjøre det en utfordring å dele Jesus med dine naboer. Så hvordan kan vi endre på det?

Jesus fortalte en historie om en god nabo. En jødisk mann ble ranet og slått, og han ble liggende på veien. Etter at en prest og en tempelarbeider hadde gått rett forbi, stoppet en samaritan for å hjelpe ham. Samaritanere og jøder hadde en dårlig historie og hatet hverandre mer eller mindre. Men da samaritanen så den ranede mannen, hadde han medfølelse for ham til tross for deres forskjeller og hjalp ham. Jesus sa at denne samaritanen var en god nabo og forteller oss alle å gjøre det samme Lukas 10:29-37.

Du har muligheten til å være en god nabo. Samaritanen hjalp den jødiske mannen til tross for de forskjellene de hadde. Forskjeller trenger ikke å være en barriere. Rekk ut en hånd og vis medfølelse for dem. Finn et felles grunnlag og tjen dem.

Begynn med å følge med på hva som skjer i gata di. Hvis du tar deg tid, vil du bli overrasket over å se hva som skjer i livene til menneskene rundt deg. Prøv å ta deg tid til å gå rundt i gatene og observere. Be mens du gjør det. Noen familier er veldig opptatte og sliter med å holde tritt med hagearbeidet. Noen mennesker er ensomme. Noen mennesker sliter med helsen. Ikke vær nysgjerrig, men vær observant.

Hvis du observerer noen som kunne trenge litt hjelp, nærm deg dem ydmykt og oppriktig og tilby å tjene dem. Du kan tilby å klippe plenen deres eller hjelpe dem med hagen. Ta med hunden deres på tur en gang i uken. Tilby å tjene dem på en konkret måte som lar dem vite at du bryr deg om dem. Selv om de ikke aksepterer, kan de fortsatt føle seg oppmuntret over at du tilbød deg.

Noen mennesker vil bare elske selskapet ditt. Ensomhet er et stort problem i vår kultur i dag. Å bruke en time i uken på å snakke med en nabo kan bety verden for dem. Lytt og ta vare på dem, og hvis det oppstår en mulighet til å dele Jesus, gjør det.

Gud har plassert deg der du bor av en grunn. Lytt til Jesu ord og vær den gode naboen han vil at du skal være. Ta initiativ, vis medfølelse og elsk dem slik Jesus ville.

Ta deg tid i dag til å observere gatene du bor i. Velg en person i nød og ta kontakt med dem.

If you find yourself in a situation where you want to talk about Jesus but you don’t know what to say, just remember you have a story. Your story is a celebration of what Jesus has done in your life and He wants to use it to impact and change the people in your world. Stories have power; they have the ability to change and challenge you. Stories are often God’s chosen method for transformation.

Sharing your story is as simple as telling others how Jesus has changed your life–sometimes we call it a testimony. It is something Jesus often encouraged those who he healed to do (Mark 5:19). Taking the time to consider and construct your testimony is time well spent. It can be a powerful tool in the hands of the Holy Spirit as He guides you in conversations with your friends.

Here are some helpful tips on how to build and clarify your Jesus-story.

Construct a statement and story for each of the following points:

1. WHAT your life was like before Jesus? Without Jesus, our lives are void of identity and purpose. What was an area of identity or purpose that was lacking before you met Jesus? Perhaps you were filling your life with an addiction (social media, alcohol, bad relationships) because you lacked purpose. Or you felt lost in the world because you had no place to belong.
2. WHY did you to follow Jesus? The moment Jesus broke into your world and changed your life is a powerful story. Sharing it helps you avoid cliches and it personalises the Gospel. When you share your story, focus on what was happening internally for you, not just the sequence of events.  People will be impacted by hearing about your change of heart. For example:

“I really believed that no one could ever love me but I was looking for it everywhere. It wasn’t until I heard the story of Jesus’s death that I started to comprehend that I was loved–even cherished.”

3. HOW your life has changed since following Jesus? Jesus changes us. He gives us a new identity and purpose. Share how Jesus has impacted and changed your life. Focus particularly on the identity and/or purpose you were lacking in section one, then share how Jesus filled that lack. Share how His love and mercy has shaped your emotions (no longer angry, anxious, etc), or changed your actions for the better (love helping people, don’t react, forgive quickly).

5 Tips For Sharing Your Story

Be Fresh — Share what Jesus is doing in your life now. Jesus is always changing us, so take notice and be ready to share a recent story.

Be Honest — Authenticity is often the make or break for people. You don’t need to embellish or exaggerate. Instead, trust that the Holy Spirit will use what’s true to change the hearts of your friends.

Be Specific — Be vulnerable and include details–about the journey of your heart and the truth and lies that rose to the surface of your mind; this will help make your story relatable.

Be Normal — Use everyday language that your friends will understand. Avoid Christian cliches.

Be Sharp — A story that has a point is powerful. Be careful not to explore too many tangents, instead focus on the main thing Jesus has done in your life.

You have a story and the Holy Spirit is your helper. Get out there and start sharing your story. Trust the Holy Spirit will use your story to change people’s lives, just as He did with you.

Have you ever felt completely unqualified? You are given a job to do at work or an assessment task at university. It can make you feel overwhelmed. You might feel at a loss of where to start, so you keep putting off the task. Perhaps you feel this way about sharing Jesus. You know the Great Commission exists, but the task seems too grand and unachievable.

The good news is you don’t have to feel unqualified, because you’re not. God made you on purpose and with a purpose. You are qualified to share Jesus because God created you with a unique personality, and skills and abilities to reach the specific people in your everyday life.

Here’s some truth to speak against the lie that you’re unworthy to share the gospel. You are who God intended and created you to be. You are not a mistake.

“For you formed my inward parts; you knitted me together in my mother’s womb… I am fearfully and wonderfully made” . (Psalm 139:13-14)

God has given you gifts, passions, and a personality that are designed to do the work of sharing Jesus that He has prepared for you (Ephesians 2:10).

Here’s the bottom line. You don’t need to be someone else when talking about Jesus with your friends. Be the ‘you’, God made you to be. For example, if you love hosting parties and cooking for people, do that. Invite people to your place, cook for them and use that time to share your lives together. As you go, find opportunities to talk about Jesus. If you’re a creative person, find ways to share Jesus through your creativity. There are many ways you can translate your gifts, passions, and personality to sharing the gospel – the only limit is your imagination.

You are in the right place, at the right time. Your mission field is all around you.

Think about your friends, your family, the barista at your coffee shop, the people in your study group or sporting club. These are the people God has placed in your life to share Jesus with. Just like the words said to Esther in the Old Testament, you have been called for “such a time as this” (Esther 4:14). Open your eyes each day to the mission field you already find yourself in.

So, how do you start?

1. Start by praying for the people in your world and ask the Holy Spirit for opportunities to have conversations and build relationships
2. Be salt and light. Let God bring out His flavours and colours in your life, and when people ask what is different about you, be ready to give an answer to what Jesus has done in your life.

God has placed you where you are for a reason. Don’t try to be someone else, be yourself. Think about the people in your life that you have regular contact with, how can you get creative with your gifts, passions, or personality to share Jesus with them?

Conversations about faith and religion always bring important questions and objections to the surface. These objections can often be misinterpreted as scary, discouraging, negative moments. In reality, an objection isn’t something to be feared; it’s an opportunity to engage.

When it comes to addressing objections, often it’s as much about how we respond as it is about the response we give.

For example, someone might be resistant to faith because of the violence involved in the Crusades. But as you listen more closely you realise that behind their question is a personal experience where they were hurt by the church. Why would people who claim to love in the name of Jesus act so hurtfully? Often resolving a question doesn’t just mean giving “the right answers”.

Ever heard the old adage: “people don’t care what you know until they know that you care”? How we speak speaks volumes. At the same time how we discern what’s behind the question can hold more value than a masterful apologetic response.

Here are 4 tips so you can respond rather than react when objections are raised:

1. Don’t be surprised

If challenging questions are raised, don’t assume that you’re being attacked. There are many reasons that objections to Jesus and the Bible are raised. They can come from a place of hurt, misunderstanding or from competing worldviews. And often the most alienating way we can respond is with surprise or alarm. Don’t be surprised: invite conversation.

2. Engage

Don’t avoid objections when they’re raised, engage with them. Good questions are your superpower. They are an excellent conversational tool that you can bring out when an objection is raised. Ask often: “What makes you say that?” It slows down the conversation and makes the thought process more of a dialogue.

It also gives you space to listen, think, and pray. Let’s say someone says “I just don’t understand how a good God can allow so much pain in this world.” By asking “What makes you say that?” you will uncover the heart behind the objection. You might discover they have an illness, or a loved one died recently. Ultimately, you’re not answering a question, you’re answering a person.

3. Learn as you go

Getting completely stumped in a conversation is an opportunity to learn. Don’t try to be an expert or “get it perfect.” Admitting that you don’t know an answer can sometimes be the best answer to give. Say you’ll look into it and get back to them. This keeps the conversation going, shows humility, and helps build your knowledge and resources.

Remember – there’s more going on behind the scenes than just a conversation. The Holy Spirit is always at work. Be honest and trust Him.

4. Be ready

The Bible says to be ready to “make a defence to anyone who asks you for the reason for the hope that is in you” (1 Peter 3:15). Sharing Jesus and loving your neighbour means engaging in difficult conversations.

Spend time thinking about why you believe in Jesus–specifically. Why do you believe in Jesus rather than Buddha or Mohammad or nothing? Study the Bible and listen to a wide range of good apologetics podcasts (apologetics means defence of the faith). Include them in your weekly listening and study. Consider these things for yourself, and be ready to respond in gentleness and respect.

Some people just have a knack for talking about Jesus. It just seems to come so easily for them but, to be honest, for the rest of us it can be a little bit disheartening. Be encouraged, here’s some ideas about how to share Jesus if you can’t seem to find the right words.

Think about this. Every one of us is surrounded by a particular culture. It might not be easy to notice at first, but the values, language, attitudes, and shared experiences within a people group or location determine a culture, and this shapes the way we view the world. When missionaries go into a foreign culture, they will spend a lot of time observing and understanding the culture and language first. Paul did this in Athens, when he started a conversation about Jesus by pointing out the altar ‘To an unknown god’, introducing Jesus as the God who could be known. (Acts 17:23)

Here’s the big idea: sharing Jesus begins by observing the culture around you and looking for ways to reflect his nature back to that culture.

Make a habit of observation. Look for concepts and language within culture that encapsulate the core characteristics of Jesus; love, mercy, hope, redemption, salvation, and sacrifice. For example, it’s easy to find movies which have a ‘Jesus figure’ —someone who gives up their life for the sake of others. Take time to observe your culture and see how you might use cultural language and ideas to point towards Jesus.

In his famous Sermon on the Mount, Jesus tells His followers (that’s you) that they are to be ‘salt of the earth’. You put salt on food to bring out the flavour and make it taste better. In The Message paraphrase of the Bible, Eugene Peterson puts it this way:

Let me tell you why you are here. You’re here to be salt-seasoning that brings out the God-flavors of this earth. …Here’s another way to put it: You’re here to be light, bringing out the God-colors in the world. God is not a secret to be kept. We’re going public with this, as public as a city on a hill.‍
Matthew 5:13-14

Live your life on display. Not in a way that draws attention to you, but in a way that draws attention to the goodness of God. You might want to start sharing your faith on social media, record a video testimony of how God has been good to you. Be transparent with your friends of how God has answered your prayers or how He has spoken to you personally.

Jesus also tells his followers to be a light on a hill. The amazing thing about light is that darkness has no power over it. Light will always penetrate through and overwhelm the darkness if it is given a chance to shine. The very fact that we can see starlight from millions of light-years away is proof of this. The same is true for the light that you shine.

Let the goodness and power of God shine through you like a light on the top of a hill. Let the fruit of the Spirit be seen in your life; love, joy, peace, patience, kindness, goodness, gentleness, faithfulness, and self-control. People will see it and some will ask what’s different about you. Being salt and light naturally sets up opportunities to talk about Jesus.