Read and Grow

La vida puede sentirse como un campo de batalla. Nuestras prioridades personales y profesionales constantemente luchan por nuestra atención. En cualquier día puede haber docenas de tareas importantes por hacer, y sin embargo, a menudo pasamos por alto lo más importante. Como cristianos, ¿cómo damos prioridad a algo como pasar tiempo con el Espíritu Santo?
‍

La acción supera la intención cada vez.

Un estudio en el British Journal of Health and Psychology encontró que el 91% de las personas que realmente planearon los detalles de su ejercicio físico terminaron cumpliendo con ese compromiso. Como cristiano, cultivar tu relación con el Espíritu Santo debe ser una alta prioridad. El problema es que en nuestro mundo ocupado o bien olvidamos su importancia o nos distraemos tanto con todo lo demás que nunca se hace. La solución es empezar con acción.

No te digas solo “voy a pasar tiempo con Dios mañana”. Planéalo.

No solo en términos vagos; planifica el tiempo y el lugar. A algunas personas les gusta usar su trayecto; a otras les gusta encontrar un lugar tranquilo en la playa o en la naturaleza. Trata de evitar lugares que tengan muchas distracciones. Piensa en el lugar e imagínate allí.

Ahora que has elegido un tiempo y un lugar, configura un recordatorio en tu teléfono. Esto te ayudará a recordarlo, pero más aún—el mismo acto de configurar el recordatorio ya es una confirmación de tu compromiso.

¡Felicidades, estás en camino!

Dios quiere que construyas una conexión fuerte con el Espíritu Santo, Él te ayudará con esto. Así que pide su ayuda.

Empieza a construir tu relación con el Espíritu Santo ahora mismo.

‍

¡Mira eso! ¡Ya estás a 3 pasos en el camino! ¡Sigue así!

"Que el Dios de la esperanza te llene de todo gozo y paz en el creer, para que por el poder del Espíritu Santo abundes en esperanza." - Romanos 15:13

Entender lo que dice el Espíritu Santo puede ser un desafío.

La Biblia dice que Él es tu ayudante y guía en la vida, pero ¿cómo puedes tener confianza en lo que está diciendo? ¿O incluso si Él está hablando en primer lugar? ¿Esa voz que te dice que estudies en la universidad es el Espíritu Santo? ¿O cuando escuchas que “ella es la indicada,” es Él o solo tus emociones? ¿Es posible desarrollar una manera de entender lo que el Espíritu Santo está diciendo cuando habla?

En su libro Hábitos atómicos, James Clear habla sobre establecer sistemas para ayudarte a alcanzar tus metas. Él escribe: “Comencé a darme cuenta de que mis resultados tenían muy poco que ver con las metas que establecí y casi todo que ver con los sistemas que seguí.” Un músico, por ejemplo, puede tener la meta de interpretar una pieza nueva y difícil. Su sistema implica con qué frecuencia práctica, cómo descomponen y abordan las medidas difíciles y su método para recibir comentarios de un instructor. Su éxito se determina, no por su motivación interna, sino por su dedicación al sistema que han creado. Si tu meta es entender lo que el Espíritu Santo está diciendo, puedes ganar confianza en eso desarrollando un sistema.

Aquí tienes un sistema simple para ayudarte:
‍

Escuchar

Podemos asumir que el Espíritu Santo siempre está hablando, así que debemos detenernos y escucharle. Su voz es pequeña y callada, por lo que esto puede llevar tiempo y paciencia. Dáte tiempo y espacio para detenerte intencionalmente y escuchar esa voz.

Oír

Toma notas detalladas de cuándo sientes que has escuchado de Él. ¿Se alinea con el carácter de Dios? ¿Se alinea con lo que dice la Biblia? Incluye la fecha y la hora así como los detalles de lo que Él dijo; tu memoria sola puede ser poco confiable. Guarda esas notas para que puedas revisarlas más tarde.

Responder

Pon en acción lo que sientes que Él te ha dicho que hagas. Ya sea que implique algún tipo de sacrificio o salir de tu zona de confort, acepta el desafío y confía en que Dios te ayudará a hacerlo.

Revisar

Evalúa lo que sucedió. ¿Hubo un resultado positivo? ¿Creciste tú o alguien más porque respondiste?

Usa este sistema para familiarizarte con la voz del Espíritu Santo. No tengas miedo de cometer errores y sé compasivo contigo mismo, ya que esto es algo que aprenderás con el tiempo. También es útil consultar con un amigo cristiano cercano y emprender el viaje juntos. Cuanto más vivas este sistema, más familiarizado te volverás con la voz del Espíritu Santo.

Juan 16:13“Pero cuando él, el Espíritu de verdad, venga, os guiará a toda verdad. No hablará por su propia cuenta; solo hablará lo que oiga, y os hará saber lo que está por venir.”

¡Comienza hoy!

Prioriza este sistema en tu tiempo con Dios y observa cómo aprendes a escuchar la voz del Espíritu Santo.

Laura es el tipo de persona que quieres tener como amiga. Siempre mirando el lado positivo de la vida y siempre asegurándose de que estés bien. Ella compartió una situación en la que hizo precisamente eso con un compañero de trabajo...
‍

“Una amiga mía en el trabajo parecía realmente molesta, así que me acerqué a ella y simplemente le pregunté: '¿Estás bien?'

Ella me miró y sus ojos estaban un poco rojos como si hubiera estado llorando, así que simplemente decidí darle un abrazo, lo cual realmente fue bastante atrevido de mi parte, especialmente estando en un entorno de trabajo. El abrazo llevó a que ella compartiera algo por lo que estaba pasando, lo que luego condujo a una conversación útil sobre Jesús.

Ella se abrió conmigo sobre un aborto espontáneo que había sufrido recientemente, y yo realmente pude simpatizar con ella porque he pasado por algo similar yo misma. Entonces me hizo una pregunta interesante, '¿Cómo se va el dolor del alma?' Pude ser realmente honesta con ella y le dije que el dolor no necesariamente desaparecía, pero que mi relación con Jesús ha sido una forma que he encontrado realmente útil.

Reflexionar sobre tus propias experiencias (incluso si no las compartes directamente) es una excelente manera de desarrollar empatía por los demás. Dar el siguiente paso y ser vulnerable al compartir es una excelente manera de iniciar conversaciones que lleven a hablar sobre Jesús. Simplemente compartir tu historia es poderoso porque nunca sabes lo que ese simple acto de vulnerabilidad puede hacer en la vida de alguien.

Siento que a veces complicamos demasiado las cosas.

Ser valiente y dar algo tan simple – como un abrazo, una palabra de aliento, preguntar '¿Estás bien?' – puede realmente cambiar la vida de alguien.”

Lis es una brasileña apasionada, artista visual y madre. Después de perder a su propia madre, hablamos con ella sobre la importancia de la empatía y cómo Dios puede sacar cosas buenas de las circunstancias trágicas...

‍

“Perdí a mi madre por cáncer"

No mucho después de eso, me encontré en una conversación con una mujer que también tenía cáncer. Todavía estaba lamentando la muerte de mi madre, pero no quería permitir que ese dolor se interpusiera en el camino de la inclinación del Espíritu Santo para orar por ella. Tampoco quería que esa mujer perdiera la oportunidad de recibir todo lo que Dios podría hacer en su vida.

El dilema en ese momento era cómo ser empático con lo que ella estaba pasando y no ser insensible solo porque quería hablar de Jesús. Entonces hice una pregunta abierta para medir su respuesta: ‘¿Crees en Dios?’ Fue una gran pregunta porque le dio el poder de dirigir la conversación y me dio la oportunidad de escuchar y comprender las cosas desde su perspectiva.

La pregunta abrió una gran conversación. Pude compartir sobre la esperanza tangible que Jesús le había dado a mi madre y a mi familia al final de su vida, ¡y al final, pude orar por ella!

En Romanos 8:28 dice,

‘Sabemos que en todas las cosas Dios trabaja para el bien de aquellos que lo aman.’

Esta experiencia me recordó lo importante que es reflexionar sobre las experiencias pasadas, malas y buenas, porque Dios puede y usa ambas.

Cuando recuerdas lo que Dios ha hecho, estarás preparado para compartir cuando llegue la oportunidad.

¿Alguna vez has invitado a amigos a tu casa y has tenido que hacer una limpieza frenética de última hora justo antes de que lleguen?

Los invitaste a pasar, pero olvidaste que tu casa o habitación es un desastre absoluto. Como, un desorden de ‘platos sucios en el suelo’. Así que te apuras escondiendo tu ropa y platos en el armario más cercano, pasas un paño mojado por el banco y vacías una lata entera de ambientador para enmascarar el olor. Muy a menudo, hacemos exactamente lo mismo cuando se trata de compartir a Jesús.

Todo cristiano peca, incluido tú. Y los sentimientos asociados de culpa y vergüenza pueden ser un obstáculo para hablar de Jesús cuando se presenta la oportunidad. “How can I talk about how much I love Jesus when I’ve just failed him?” Si esto te resuena, no estás solo. Podrías sentir el impulso de esforzarte más y compensarlo haciendo muchas cosas buenas. Esconder todos tus fracasos y ocultar el olor de tus fallas. Pero eso no es lo que Jesús quiere que hagas.

Es importante prestar atención a la culpa que sientes después de pecar, pero lo que haces con esa culpa es crucial. Intentar arreglarte a ti mismo es orgullo disfrazado. Más bien, la Biblia nos anima a llevar con confianza nuestro pecado directamente a Jesús, quien es rápido para perdonar. No hay nada que puedas hacer para ser más perdonado de lo que ya eres. La Biblia dice que ya no hay más condenación para ti. Tu identidad es salvada, perdonada y justa. Perfecto a los ojos de Dios.

No intentes arreglarte a ti mismo, sino ve al único que puede, Jesús.

Habla con él, confiesa tus pecados y pide Su perdón. Puedes hacer esto sabiendo que Él te perdonará porque ha prometido hacerlo. Cuando confiesas tus pecados, el Espíritu quitará tus sentimientos de culpa y vergüenza y los reemplazará con paz y aceptación.

Al hacer esto, comprende la plenitud de la gracia de Dios hacia ti y elige vivir desde ese lugar. Has recibido gracia sobre gracia, Su gracia es suficiente para ti, y has sido adoptado como hijo de Dios. Todo esto es cierto sobre ti independientemente de tus acciones. Es orgulloso tratar de añadir tus propias buenas obras además del perdón de Dios para hacerte más justo ante Dios.

La verdad del evangelio es que fuiste salvado mientras aún eras pecador.

Esta es una verdad poderosa. ¿Por qué? Porque tu amigo que no conoce a Jesús necesita el mismo perdón. Qué mejor manera de compartir a Jesús que ser honesto acerca de tus propias imperfecciones y cómo puedes acudir a Jesús todos los días y estar libre de culpa.

Tómate el tiempo para considerar el amor y la gracia de Jesús hacia ti. Confiesa tus pecados y encontrarás perdón. Y la próxima vez que tengas la oportunidad, no ocultes tus imperfecciones, sino golpea a Satanás justo en la cara y úsalas para compartir la verdad y la gracia de Jesús.

Referencias

Romanos 8:1 Ya no hay más condenación para ti.

Juan 1:16 Has recibido gracia sobre gracia.

2 Corintios 12:9 Su gracia es suficiente para ti.

Romanos 8:15-16 Has sido adoptado como hijo de Dios.

Romanos 5:8 La verdad del evangelio es que fuiste salvado mientras aún eras pecador.

No se puede negar. Comenzar una conversación sobre Jesús puede ser muy incómodo. Puede parecer forzado y poco genuino. Tu amigo podría ponerse a la defensiva y tú podrías no saber cómo responder a preguntas difíciles. Puede parecer más fácil evitar el tema por completo.

¿Cómo puedes empezar conversaciones sobre Jesús de una manera fácil y natural?

Dios ha tejido ideas, historias y analogías en nuestra cultura que apuntan hacia Jesús. Son reflejos y refracciones de Dios y nuestra relación con Él. De hecho, probablemente ya hayas hablado de Jesús muchas veces, solo que no te diste cuenta.

Hay muchos tipos de historias que hacen esto, y aquí exploraremos brevemente 3 de ellas.

Bien contra Mal

Las historias sobre el bien contra el mal han existido desde que la humanidad comenzó a contar historias.

Star Wars y El Señor de los Anillos, por ejemplo, presentan un mundo donde hay una clara distinción entre las fuerzas del bien y las fuerzas del mal. El lado del mal es poderoso, y a menudo el héroe es seducido por el poder del mal, pero al final el lado del bien gana.

Historias de Héroes

Las historias sobre héroes son muy populares. A menudo el héroe es una persona normal a quien se le dan ciertas habilidades para luchar en nombre de los indefensos. Sus vidas están marcadas por el autosacrificio y el servicio.

Historias de Redención

Las historias de redención nos conectan a un nivel profundo. Estas son historias donde el protagonista va por un camino oscuro y maligno. Las cosas continúan empeorando para ellos hasta que tocan fondo, tienen una realización, cambian su vida y encuentran la redención.

Estos conceptos narrativos se conectan con nosotros porque son verdaderos, y son verdaderos porque en última instancia se tratan sobre Jesús. Piénsalo. Jesús define el bien y el mal. Jesús es el héroe autosacrificial por excelencia, y toda la humanidad necesita redención.

Como hijos de Dios, debemos vivir por este mandamiento:

"No te dejes vencer por el mal, sino vence el mal con el bien"

Romanos 12:21.

Pero, ¿cómo te ayuda esto a hablar de Jesús?

Cuando estés teniendo conversaciones sobre estos temas, haz preguntas abiertas para explorar estos temas a un nivel más profundo.

‍

Esta lista de preguntas obviamente no es exhaustiva, solo es para hacerte pensar. Siempre comienza preguntando qué piensan sobre ello, luego comparte tus pensamientos y asegúrate de que sea una conversación, no un sermón.

Hay conversaciones culturales de tendencia sucediendo a tu alrededor todo el tiempo. Sé consciente de estas historias en las películas o en la televisión por streaming. Considera cómo reflejan a Jesús y úsalas como puntos de partida para grandes conversaciones.

¿Qué historias conoces que podrían llevar a una conversación sobre Jesús?

Bailey Jeffs.

Surfista. Fotógrafo. Guitarrista con curiosidad por los sintetizadores. Es un hombre en un viaje para descubrir cómo se ve y se siente la expresión de su creatividad.

Por el momento, parece un proyecto musical, 'LUUNG' — reflexiones melódicas en un telón de fondo introspectivo de guitarras resonantes y sintetizadores suaves.

“Estoy persiguiendo activamente una carrera en la música y es solo por Él (Jesús) que lo estoy haciendo.

Es una muy mala inversión, la música. Pones tanto con muy poco retorno, pero siento que Él lo está guiando.” — Bailey

Como muchos artistas, la creatividad de Bailey está arraigada en una conversación en el núcleo de quién es y en lo que cree.

“Mi camino de fe personal fue después de terminar la escuela.

Me di cuenta de que la persona que otras personas dicen que eres cuando estás en la escuela, no es quien tenía que ser. Y supongo que Jesús entró en eso.” — Bailey

Con una pasión por conectar su fe e identidad con su creatividad, Bailey ha encontrado confianza interior en su don.

“Después de dejar la escuela, me di cuenta de que Dios es real y me hizo de esta manera específica.

Tengo dones y habilidades que estoy emocionado de tener gracias a Él. No comparándome con otras personas, pero tengo grandes sueños y cosas que quiero hacer en mi vida y solo quiero poseer eso, porque estoy orgulloso de ello y sé que Dios tiene un plan.” — Bailey

La ‘música cristiana’, como un método para predicar el evangelio, tiene una reputación incómoda de superficialidad, ya sea evitando los problemas profundos de la vida o proporcionando respuestas superficiales en el mejor de los casos. Bailey está ansioso por explorar una tercera opción: hacer grandes preguntas.

“No siento que estaré haciendo música para poder acercarme a alguien y decirle, ‘¡Hola! Deberías seguir a Jesús.’

No quiero ir por ahí citando escrituras o diciendo, ‘esta es la razón por la que soy bueno y te compro un café.’ Sabes, no haces eso. La música te da el espacio para hacer grandes preguntas como esa sin aislar a las personas. Creo que eso es lo que me gusta de eso.” — Bailey

Bailey es tan apasionado por su oficio como por vivir una vida auténtica en relación con Dios y permitir que su creatividad sea el desbordamiento.

“Creo que hay tanta inspiración que puede venir de ser cristiano,

(sabiendo) el Dios que creó todo, literalmente el mayor creador de todos. Seguramente deberíamos estar haciendo cosas mejores que cualquier otra persona que no tenga fe.” — Bailey

Puedes experimentar propósito conociendo tu llamado, teniendo el coraje de perseguirlo y confiando en que Dios creará oportunidades para usarte y llevar a otros a una relación con Él.

“Encuentra en qué eres bueno y persíguelo de todo corazón.

Dáselo a Dios. Es difícil, pero Él sabe lo que está haciendo al mismo tiempo. Creo que eso es para lo que estoy en la tierra, para expresar mi fe a través de lo que sea que esté haciendo. Es sencillo, pero también creo que de eso se trata la fe.” — Bailey

Vives en un mundo de cercas. Es demasiado fácil vivir dentro de tu hogar aislado, ver TV por demanda y bloquear el mundo exterior.
‍

Estas cercas no son solo físicas; son emocionales también. A la gente le gusta mantener a otros alejados porque se sienten más seguros. Esto puede hacer que compartir a Jesús con tus vecinos de al lado sea un desafío. ¿Cómo podemos cambiar eso?

Jesús contó una historia sobre un buen vecino. Un hombre judío fue robado y golpeado y dejado en el camino. Después de que un sacerdote y un trabajador del templo pasaron de largo, un hombre samaritano se detuvo para ayudarlo. Los samaritanos y los judíos tenían una mala historia y más o menos se odiaban mutuamente. Pero cuando el samaritano vio al hombre robado, tuvo compasión por él a pesar de sus diferencias y lo ayudó. Jesús dijo que este hombre samaritano era un buen vecino y nos dice a todos que hagamos lo mismo Lucas 10:29-37.

Tienes la oportunidad de ser un buen vecino. El hombre samaritano ayudó al hombre judío a pesar de las diferencias que compartían. Las diferencias no necesitan ser una barrera. Acércate y ten compasión por ellos. Encuentra un terreno común y sírveles.

Comienza prestando atención a lo que está sucediendo en tu calle. Si te tomas el tiempo, te sorprenderás de lo que está sucediendo en las vidas de las personas que viven a tu alrededor. Intenta tomarte un tiempo para caminar por tus calles y observar. Ora mientras lo haces. Algunas familias están muy ocupadas y luchan para mantenerse al día con el trabajo en el jardín. Algunas personas están solas. Algunas personas luchan con la salud. No seas entrometido, pero sí observador.

Si observas a alguien que podría necesitar ayuda, acércate a ellos humildemente y sinceramente y ofréceles servirles. Podrías ofrecer cortar su césped o ayudarles con su jardín. Lleva a su perro a pasear una vez a la semana. Ofréceles servirles de una manera tangible que les haga saber que te preocupas por ellos. Incluso si no aceptan, aún pueden sentirse animados de que les ofreciste.

Algunas personas simplemente amarán tu compañía. La soledad es un gran problema en nuestra cultura hoy en día. Pasar una hora a la semana hablando con un vecino puede significar el mundo para ellos. Escúchales y preocúpate por ellos, y si surge la oportunidad de compartir a Jesús, hazlo.

Dios te ha puesto donde vives por una razón. Escucha las palabras de Jesús y sé el buen vecino que él quiere que seas. Toma la iniciativa, muestra compasión y ámalos como lo haría Jesús.

Tómate tiempo hoy para observar las calles en las que vives. Elige a una persona necesitada y acércate a ella.

Some people just have a knack for talking about Jesus. It just seems to come so easily for them but, to be honest, for the rest of us it can be a little bit disheartening. Be encouraged, here’s some ideas about how to share Jesus if you can’t seem to find the right words.

Think about this. Every one of us is surrounded by a particular culture. It might not be easy to notice at first, but the values, language, attitudes, and shared experiences within a people group or location determine a culture, and this shapes the way we view the world. When missionaries go into a foreign culture, they will spend a lot of time observing and understanding the culture and language first. Paul did this in Athens, when he started a conversation about Jesus by pointing out the altar ‘To an unknown god’, introducing Jesus as the God who could be known. (Acts 17:23)

Here’s the big idea: sharing Jesus begins by observing the culture around you and looking for ways to reflect his nature back to that culture.

Make a habit of observation. Look for concepts and language within culture that encapsulate the core characteristics of Jesus; love, mercy, hope, redemption, salvation, and sacrifice. For example, it’s easy to find movies which have a ‘Jesus figure’ —someone who gives up their life for the sake of others. Take time to observe your culture and see how you might use cultural language and ideas to point towards Jesus.

In his famous Sermon on the Mount, Jesus tells His followers (that’s you) that they are to be ‘salt of the earth’. You put salt on food to bring out the flavour and make it taste better. In The Message paraphrase of the Bible, Eugene Peterson puts it this way:

Let me tell you why you are here. You’re here to be salt-seasoning that brings out the God-flavors of this earth. …Here’s another way to put it: You’re here to be light, bringing out the God-colors in the world. God is not a secret to be kept. We’re going public with this, as public as a city on a hill.‍
Matthew 5:13-14

Live your life on display. Not in a way that draws attention to you, but in a way that draws attention to the goodness of God. You might want to start sharing your faith on social media, record a video testimony of how God has been good to you. Be transparent with your friends of how God has answered your prayers or how He has spoken to you personally.

Jesus also tells his followers to be a light on a hill. The amazing thing about light is that darkness has no power over it. Light will always penetrate through and overwhelm the darkness if it is given a chance to shine. The very fact that we can see starlight from millions of light-years away is proof of this. The same is true for the light that you shine.

Let the goodness and power of God shine through you like a light on the top of a hill. Let the fruit of the Spirit be seen in your life; love, joy, peace, patience, kindness, goodness, gentleness, faithfulness, and self-control. People will see it and some will ask what’s different about you. Being salt and light naturally sets up opportunities to talk about Jesus.

If you find yourself in a situation where you want to talk about Jesus but you don’t know what to say, just remember you have a story. Your story is a celebration of what Jesus has done in your life and He wants to use it to impact and change the people in your world. Stories have power; they have the ability to change and challenge you. Stories are often God’s chosen method for transformation.

Sharing your story is as simple as telling others how Jesus has changed your life–sometimes we call it a testimony. It is something Jesus often encouraged those who he healed to do (Mark 5:19). Taking the time to consider and construct your testimony is time well spent. It can be a powerful tool in the hands of the Holy Spirit as He guides you in conversations with your friends.

Here are some helpful tips on how to build and clarify your Jesus-story.

Construct a statement and story for each of the following points:

1. WHAT your life was like before Jesus? Without Jesus, our lives are void of identity and purpose. What was an area of identity or purpose that was lacking before you met Jesus? Perhaps you were filling your life with an addiction (social media, alcohol, bad relationships) because you lacked purpose. Or you felt lost in the world because you had no place to belong.
2. WHY did you to follow Jesus? The moment Jesus broke into your world and changed your life is a powerful story. Sharing it helps you avoid cliches and it personalises the Gospel. When you share your story, focus on what was happening internally for you, not just the sequence of events.  People will be impacted by hearing about your change of heart. For example:

“I really believed that no one could ever love me but I was looking for it everywhere. It wasn’t until I heard the story of Jesus’s death that I started to comprehend that I was loved–even cherished.”

3. HOW your life has changed since following Jesus? Jesus changes us. He gives us a new identity and purpose. Share how Jesus has impacted and changed your life. Focus particularly on the identity and/or purpose you were lacking in section one, then share how Jesus filled that lack. Share how His love and mercy has shaped your emotions (no longer angry, anxious, etc), or changed your actions for the better (love helping people, don’t react, forgive quickly).

5 Tips For Sharing Your Story

Be Fresh — Share what Jesus is doing in your life now. Jesus is always changing us, so take notice and be ready to share a recent story.

Be Honest — Authenticity is often the make or break for people. You don’t need to embellish or exaggerate. Instead, trust that the Holy Spirit will use what’s true to change the hearts of your friends.

Be Specific — Be vulnerable and include details–about the journey of your heart and the truth and lies that rose to the surface of your mind; this will help make your story relatable.

Be Normal — Use everyday language that your friends will understand. Avoid Christian cliches.

Be Sharp — A story that has a point is powerful. Be careful not to explore too many tangents, instead focus on the main thing Jesus has done in your life.

You have a story and the Holy Spirit is your helper. Get out there and start sharing your story. Trust the Holy Spirit will use your story to change people’s lives, just as He did with you.

Have you ever felt completely unqualified? You are given a job to do at work or an assessment task at university. It can make you feel overwhelmed. You might feel at a loss of where to start, so you keep putting off the task. Perhaps you feel this way about sharing Jesus. You know the Great Commission exists, but the task seems too grand and unachievable.

The good news is you don’t have to feel unqualified, because you’re not. God made you on purpose and with a purpose. You are qualified to share Jesus because God created you with a unique personality, and skills and abilities to reach the specific people in your everyday life.

Here’s some truth to speak against the lie that you’re unworthy to share the gospel. You are who God intended and created you to be. You are not a mistake.

“For you formed my inward parts; you knitted me together in my mother’s womb… I am fearfully and wonderfully made” . (Psalm 139:13-14)

God has given you gifts, passions, and a personality that are designed to do the work of sharing Jesus that He has prepared for you (Ephesians 2:10).

Here’s the bottom line. You don’t need to be someone else when talking about Jesus with your friends. Be the ‘you’, God made you to be. For example, if you love hosting parties and cooking for people, do that. Invite people to your place, cook for them and use that time to share your lives together. As you go, find opportunities to talk about Jesus. If you’re a creative person, find ways to share Jesus through your creativity. There are many ways you can translate your gifts, passions, and personality to sharing the gospel – the only limit is your imagination.

You are in the right place, at the right time. Your mission field is all around you.

Think about your friends, your family, the barista at your coffee shop, the people in your study group or sporting club. These are the people God has placed in your life to share Jesus with. Just like the words said to Esther in the Old Testament, you have been called for “such a time as this” (Esther 4:14). Open your eyes each day to the mission field you already find yourself in.

So, how do you start?

1. Start by praying for the people in your world and ask the Holy Spirit for opportunities to have conversations and build relationships
2. Be salt and light. Let God bring out His flavours and colours in your life, and when people ask what is different about you, be ready to give an answer to what Jesus has done in your life.

God has placed you where you are for a reason. Don’t try to be someone else, be yourself. Think about the people in your life that you have regular contact with, how can you get creative with your gifts, passions, or personality to share Jesus with them?

Conversations about faith and religion always bring important questions and objections to the surface. These objections can often be misinterpreted as scary, discouraging, negative moments. In reality, an objection isn’t something to be feared; it’s an opportunity to engage.

When it comes to addressing objections, often it’s as much about how we respond as it is about the response we give.

For example, someone might be resistant to faith because of the violence involved in the Crusades. But as you listen more closely you realise that behind their question is a personal experience where they were hurt by the church. Why would people who claim to love in the name of Jesus act so hurtfully? Often resolving a question doesn’t just mean giving “the right answers”.

Ever heard the old adage: “people don’t care what you know until they know that you care”? How we speak speaks volumes. At the same time how we discern what’s behind the question can hold more value than a masterful apologetic response.

Here are 4 tips so you can respond rather than react when objections are raised:

1. Don’t be surprised

If challenging questions are raised, don’t assume that you’re being attacked. There are many reasons that objections to Jesus and the Bible are raised. They can come from a place of hurt, misunderstanding or from competing worldviews. And often the most alienating way we can respond is with surprise or alarm. Don’t be surprised: invite conversation.

2. Engage

Don’t avoid objections when they’re raised, engage with them. Good questions are your superpower. They are an excellent conversational tool that you can bring out when an objection is raised. Ask often: “What makes you say that?” It slows down the conversation and makes the thought process more of a dialogue.

It also gives you space to listen, think, and pray. Let’s say someone says “I just don’t understand how a good God can allow so much pain in this world.” By asking “What makes you say that?” you will uncover the heart behind the objection. You might discover they have an illness, or a loved one died recently. Ultimately, you’re not answering a question, you’re answering a person.

3. Learn as you go

Getting completely stumped in a conversation is an opportunity to learn. Don’t try to be an expert or “get it perfect.” Admitting that you don’t know an answer can sometimes be the best answer to give. Say you’ll look into it and get back to them. This keeps the conversation going, shows humility, and helps build your knowledge and resources.

Remember – there’s more going on behind the scenes than just a conversation. The Holy Spirit is always at work. Be honest and trust Him.

4. Be ready

The Bible says to be ready to “make a defence to anyone who asks you for the reason for the hope that is in you” (1 Peter 3:15). Sharing Jesus and loving your neighbour means engaging in difficult conversations.

Spend time thinking about why you believe in Jesus–specifically. Why do you believe in Jesus rather than Buddha or Mohammad or nothing? Study the Bible and listen to a wide range of good apologetics podcasts (apologetics means defence of the faith). Include them in your weekly listening and study. Consider these things for yourself, and be ready to respond in gentleness and respect.