내성적이신가요? 하나님께서는 그런 당신도 사용하십니다.

테일라는 전직 프로 서퍼이자, 스스로 내성적이라고 말하는 사람입니다. 테일라는 부상으로 서핑을 그만두어야 했습니다. 그 후, 테일라는 하나님께서 자신을 편안한 자리에서 벗어나 이웃을 위해 살아가도록 이끄신다고 느꼈습니다. 그녀는 이야기합니다...
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‍ 테일라의 이야기입니다
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저는 사실 제 자신을 위해 사는 것이 꽤 편하다는 것을 깨달았습니다. 그래서 이웃을 위해 살아가는 삶에 대해 도전을 받았을 때, 두렵기도 했지만, 결국 우리가 해야 하는 사명이라는 것을 깨닫게 되었습니다.

제가 남아프리카공화국에 살 때 한동안 프로 서핑을 했어요. 그때는 오직 저 자신에게만 집중하고 있었죠. 그러다 부상을 당하면서 더 이상 대회에 나갈 수 없게 되었습니다. 대회 전날, 열심히 훈련을 하던 도중 발을 심하게 다쳐 아예 걷지 못하게 되었습니다.

부상을 당했을 그 때, 하나님께서 제게 말씀하시는 거 같았어요. 편안한 자리에서 벗어나야 한다는 강한 인도를 느꼈죠.

저는 매우 내성적인 사람입니다. 그래서 이웃을 위해 살아가는 삶, 복음을 전하는 삶도 저에게 큰 도전이었습니다. 그래서 용기가 많이 필요했고, 실제로 이웃을 위해 살아가는 삶의 한 걸음을 뗄 때, 두려움이 많이 몰려왔습니다. 그래서 기도를 안할 수가 없었습니다. 제 믿음을 나눌 수 있는 기회가 생기길 기도하고 있었어요. 그러던 어느 날, 서핑을 하다가 몇 명의 사람들을 만나게 되었죠. 알고 보니 그들은 거리에서 노숙을 하던 아이들이었습니다. 제 친구 중에 봉사활동가가 있는데, 그 친구가 소속된 단체에서 케어하고 있었던 아이들이었어요.

어느 날 문득 생각이 들었어요. '아, 이 친구들과 함께 성경 공부를 시작해야겠다.' 그래서 봉사활동가인 친구와 저는 이 노숙하는 친구들과 함께 성경 공부를 시작하게 됐습니다. 그런데 정말 쉽지 않았습니다. 왜냐하면 저는 내성적이라 이들과 꾸준히 무언가를 하는게 불편했기 때문입니다. 처음 성경 공부를 시작했을 때, 우리는 무엇을 이야기해야 할지, 어떻게 그들과 교류해야 할지 몰라서 너무 걱정이 많았습니다. 그들은 십 대 후반의 젊은 아이들이었고, 세상에 대해서 꽤나 회의적인 마음을 품고 있었습니다.
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그들의 부정적인 언행 때문에 힘들었지만, 그때 제가 기억하고 인정해야 했던 것은 그들만의 사정이 있고 자라온 배경을 갖고 있다는 것이었습니다. 단지 저는 그들을 사랑하는 것이 가장 중요한 일이었습니다. 우리는 다른 사람들의 과거와, 현재 어떤 어려움을 겪고 있는지 전혀 알지 못할 때가 있습니다. 그래서 때로는 그저 사랑하는 것이 가장 필요한 행동이기도 합니다. 이 친구들은 거리에서 지냈고, 거리에서 자랐습니다. 그래서 우리는 그들이 겪을 수 있는 어려움과 힘듦을 주제로 성경 공부를 진행하려고 노력했습니다.

몇 주 동안 참석했던 친구 중 매우 부정적인 마음을 품었던 한 친구가 있었습니다. 어느 정도 시간이 지나자 그는 성경 공부에 더 열심히 참여하게 되었고 더 많은 질문을 했습니다. 그 친구가 성경에 대해 더 알고 싶어하는 모습을 보는데, 진짜 큰 감동을 받았습니다. 어느 날, 그 친구가 성경 공부에 참석해서 자신이 쓴 캘리그라피 글씨를 보여주었습니다. 그 캘리그라피의 내용은 바로 ‘하나님은 선하시다’라는 내용이었습니다. 정말 멋졌습니다.

그때 저는 정말 큰 감동을 받았습니다. 그리고 하나님이 왜 이 일을 하게 하셨는지 알게 되었습니다. 성경 공부를 시작하는 것이 너무 두려웠던 저에게 그 일은 큰 힘이 되었습니다. 하나님께서 내성적인 사람마저도 사용하시는 것을 보니 정말 '전능하신 하나님'이십니다.

막막하고 많은 두려움이 있다 하더라도, 하나님께서 부르시면 그 부름에 순종하는 것이 얼마나 중요한지 깨달았습니다. 우리가 순종할 때 하나님께서 함께하시고, 우리 앞에 주어진 기회에도 분명한 이유가 있다는 사실을 아는 것은 큰 힘이 됩니다. 하나님께서는 항상 우리보다 앞서 가시고, 모든 상황에 함께 하십니다.